Scottie Scheffler a eu tout le temps de célébrer son nouveau titre majeur. Le British Open n’a jamais été remis en question dimanche, le numéro 1 du golf ayant réalisé une nouvelle performance dominante pour remporter son deuxième titre majeur de l’année et s’emparer de la troisième étape du Grand Chelem de la carrière. Il compte maintenant quatre titres du Grand Chelem, il a 29 ans.
Scheffler a commencé par un coup de 10 pouces pour un oiselet. Une heure après le début du dernier tour, son avance était déjà de sept coups et personne ne s’est approché à moins de quatre pour le reste du parcours au Royal Portrush en Irlande du Nord.
Il a terminé par un 68, à 3 sous zéro, pour une victoire de quatre coups, ce qui l’enverra à l’U.S. Open l’année prochaine avec une chance de faire un balayage complet des tournois du Grand Chelem.
Scheffler a remporté le Masters par trois coups en 2022 et par quatre coups l’année dernière. Il a remporté le PGA Championship par cinq coups en mai, cette année.
Puis il est arrivé en Irlande du Nord et a fait preuve d’une extraordinaire perspicacité en déclarant que la célébration des victoires dans les tournois ne durait que quelques minutes avant de passer à la suivante.
Scheffler pourra garder la coupe d’argent pendant un an.
Rory McIlroy, qui jouait chez lui, a qualifié le résultat d’« inévitable » lorsque Scheffler a pris une avance de quatre coups avant le dernier tour, et c’est ce qui s’est passé.
Scheffler n’est pas Tiger Woods, mais sa performance au British Open rappelait le moment où Tiger Woods avait réservé son plus grand coup de poing pour un par au 16e trou de sa victoire historique de 15 coups à Pebble Beach lors de l’U.S. Open 2000, alors qu’il était clair que Woods se mesurait principalement à lui-même.
C’est ce que l’on a ressenti jusqu’à ce que Scheffler ait une défaillance. Son coup de départ sur le huitième trou, un par-4 a trouvé une fosse de sable et Scheffler s’est montré trop agressif. Le coup a touché le haut du côté vérifié et a roulé dans le sable. Il a réussi le coup suivant en toute sécurité sur le fairway, a frappé un cocheur d’allé à 18 pieds et a pris deux roulés pour un double bogey.
Ce résultat a mis fin à sa belle série de 32 trous consécutifs sans bogey, un contrôle remarquable de sa balle de golf. L’avance n’était plus que de quatre coups lorsque le vainqueur de l’Open d’Écosse, Chris Gotterup, a réussi un oiselet au neuvième trou.
Puis Scheffler a joué un drive, frappé un coup de cocheur d’aller à 5 pieds pour un oiselet et s’est remis en selle. Il a joué les neuf derniers trous avec huit pars et un oiselet, car c’est tout ce dont il avait besoin. Personne ne pouvait le rattraper.
Scheffler, qui a terminé à 17 sous 267, a gagné pour la quatrième fois cette année. Il est le premier joueur du siècle dernier à remporter ses quatre premiers Majeurs par au moins trois coups.
Il a gagné 20 fois dans le monde entier depuis février 2022, et c’est la 11e fois consécutive qu’il a transformé une avance de 54 trous en victoire.
C’est la deuxième année consécutive qu’un joueur remporte deux tournois majeurs, après que Xander Schauffele a remporté le PGA Championship et le British Open la saison dernière.
Dans ce tournoi, le seul faux pas de Scheffler est venu de son fils Bennett, âgé de 15 mois, qui a tenté de remonter une pente vers le vert du 18 en direction de son père et de la cruche d’argent, avant de s’effondrer.
Quant à McIlroy, il n’a pas eu à se plaindre. Il avait besoin d’un départ électrique comme celui de samedi et était à parité après 12 trous, sans jamais se rapprocher à moins de cinq coups. Peu importe. Le champion du Masters s’est imprégné de l’adulation à travers Royal Portrush, terminant avec un 69 pour être à égalité en septième position.